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가스라이팅이란 무엇일까? 뜻부터 예방법까지 쉽게 풀어보기
요즘 “가스라이팅”이라는 단어, 뉴스나 SNS에서 자주 보셨을 텐데요. 뭔가 무서운 느낌은 들지만 정확한 뜻을 알기 어려울 수 있습니다. 오늘은 가스라이팅의 정의부터 유래, 유형, 단계, 예방과 대처법까지 한눈에 이해할 수 있도록 정리해 드릴게요. 혹시 나도 모르게 당하고 있는 것은 아닐까 걱정이 된다면 끝까지 함께 보시길 바랍니다.
1. 가스라이팅의 정의
가스라이팅(Gaslighting)은 심리적으로 상대방을 지배하기 위해 사실을 왜곡하거나 상황을 조작하여 피해자가 스스로의 판단력을 의심하게 만드는 행위를 말합니다. 주로 연인, 가족, 직장 동료 등 가까운 관계 속에서 발생하며, 상대는 점점 자존감이 낮아지고 의존적인 상태로 빠지게 됩니다.
2. 가스라이팅의 유래 이야기
1944년 영화 <가스등(Gaslight)>에서 유래된 단어입니다. 영화 속 남편은 아내의 유산을 노리고, 집안의 가스등을 희미하게 조작하며 “당신이 잘못 본 거야”라고 반복해서 말합니다. 결국 아내는 자신이 미쳐가고 있다고 믿게 되고, 남편에게 전적으로 의존하게 되는데요. 이처럼 현실을 부정하게 만들며 심리적으로 지배하는 것을 가스라이팅이라 부릅니다.
3. 가스라이팅의 유형 5가지
- 거부형: 상대의 말을 인정하지 않고 무시합니다. “그건 아니야, 네가 잘못 생각한 거야.”
- 반박형: 기억이나 사실을 부정하며 신뢰를 흔듭니다. “그런 말 한 적 없어.”
- 전환형: 상대의 잘못이 아님에도 잘못을 떠넘깁니다. “네가 그렇게 말해서 내가 화났잖아.”
- 경시형: 감정과 고통을 하찮게 여깁니다. “그 정도는 아무 일도 아니야.”
- 망각형: 실제로 있었던 일을 잊은 척하거나 부정합니다. “무슨 소리야? 그런 적 없는데?”
4. 가스라이팅의 진행 단계
가스라이팅은 매우 가까운 관계에서 서서히 시작되기 때문에 피해자는 자신이 조종당하고 있다는 사실조차 깨닫기 어렵습니다. 아래는 전형적인 진행 단계입니다.
- 1단계: 관계 형성 – 연인, 가족, 직장상사 등 밀접한 관계가 형성됩니다.
- 2단계: 기억 왜곡 – 피해자의 판단을 끊임없이 부정하며 자신에게 의존하게 만듭니다.
- 3단계: 무시 및 비난 – 피해자의 감정을 하찮게 여기고, 유별난 사람 취급을 합니다.
- 4단계: 복종 – 피해자는 점차 자신의 판단을 포기하고 가해자의 말에만 따르게 됩니다.
5단계: 자책 – 결국 피해자는 모든 문제를 자신의 탓으로 돌리고 스스로를 책망합니다.
혹시 나도 모르게 당하고 있는 것은 아닐까
5. 가스라이팅 예방법
가스라이팅은 초기 단계에서 감지하고 대처하는 것이 중요합니다. 다음과 같은 신호에 주목해 보세요.
- 누군가의 눈치를 과도하게 본다.
- “내가 잘못했나?” 스스로 자주 의심하게 된다.
- 내 의견보다 상대방의 말을 항상 따르게 된다.
이런 신호가 있다면 가스라이팅 가능성을 점검하고 주변 지인들과 이야기를 나눠보는 것이 좋습니다.
6. 가스라이팅 대처 전략
가장 중요한 것은 정확한 기록입니다. 카카오톡, 문자 메시지, 통화 녹음 등 증거를 확보해 두세요. 그런 다음 신뢰할 수 있는 사람에게 보여주고 객관적인 판단을 요청하세요. 가해자와 단둘이 있는 시간을 줄이고, 필요하다면 관계를 단절하는 것도 진지하게 고려해야 합니다.
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